Obwohl die meisten Menschen diese Materialien für identisch halten, gibt es große Unterschiede in ihrer Zusammensetzung und ihren Zersetzungsprozessen. In diesem Artikel beleuchten wir die Zusammensetzung, die Verwendungsmöglichkeiten, die Vor- und Nachteile von Kunststoff und Silikon, um Ihnen eine fundierte Entscheidung für sich und unsere Umwelt zu ermöglichen.
Was ist Silikon?
Silikon und Silizium (ohne „e“) sind zwei verschiedene Dinge , die oft verwechselt werden. Silizium ist ein Element des Periodensystems und kommt in der Erdkruste am häufigsten vor. Silizium (mit „e“) hingegen ist eine Verbindung, die durch verschiedene Prozesse aus dem Siliziumelement entsteht.
Die chemische Zusammensetzung von Silikon enthält das Basiselement Siliciumdioxid , das aus im Sand vorkommendem Siliciumdioxid gewonnen wird. Zu den weiteren Elementen gehören Kohlenstoff , Wasserstoff und Sauerstoff , die sich zu einem Elastomer, dem Silikon, verbinden.
Obwohl Silikon aus dem natürlichen Rohstoff Siliziumdioxid oder Sand gewonnen wird, ist sein Herstellungsprozess aufgrund des Verbrauchs von Erdöl und Erdgas nicht umweltfreundlich. Andererseits ist es sehr formbar und lässt sich in vielfältige Formen bringen. Es ist außerdem in verschiedenen Aggregatzuständen erhältlich, beispielsweise als Harz, Flüssigkeit und Feststoff.
Silikonkautschuk besitzt eine einzigartige Eigenschaft, die als Viskoelastizität bekannt ist. Das bedeutet, dass er sowohl elastisch als auch zähflüssig ist. Aus diesem Grund weisen die meisten Silikonprodukte eine erstaunliche Flexibilität und Elastizität auf, was sie nahezu unzerbrechlich macht.
Anwendung von Silikon
Silikon findet sich fast überall, von Kinderspielzeug über medizinische Geräte bis hin zu Straßenbrücken. Auch die meisten Küchenutensilien , einschließlich der Töpfe zum Backen , Kochen und Aufbewahren von Lebensmitteln , bestehen heutzutage aus Silikon.
In Pfannen und Töpfen sorgt es für eine Antihaftbeschichtung, die es ermöglicht, Fisch oder Eier mit wenig Öl zu braten. Im Gegensatz zu Kunststoff ist Silikonbeschichtung jedoch gesundheitlich unbedenklich.
Aufgrund seiner elektrischen Leitfähigkeit und seines spezifischen Widerstands wird Silikon auch zur Beschichtung von elektrischen Leitungen verwendet . Darüber hinaus findet es sich in elektronischen Geräten wie Computern, Mobiltelefonen, Waschmaschinen und anderen Elektrogeräten des täglichen Gebrauchs.
Silikon findet auch Verwendung in Schmierstoffen, Klebstoffen, Dichtstoffen, bei Gebäudesanierungen, in der Luftfahrtindustrie, in Photovoltaikanlagen wie Solarmodulen und in vielen weiteren Bereichen , an die man vielleicht gar nicht denkt. Kurz gesagt: Silikon ist heute allgegenwärtig!
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Was ist Plastik?
Kunststoff ist ein älterer Konkurrent von Silikon und hat bekanntermaßen immensen Schaden auf unserem Planeten Erde angerichtet. Er besteht aus einer Kette von Kohlenstoffmolekülen, die zu einem Material verbunden sind, das sich wie Silikon in verschiedene Formen bringen lässt. Im Gegensatz zu Silikon ist er jedoch nicht umweltfreundlich und wird aus synthetischen und chemischen Elementen hergestellt.
Die am weitesten verbreitete Plastikart, die die Menschen loswerden wollen, sind Einwegplastiktüten. Der Großteil des Plastikmülls auf der Erde stammt von diesen Tüten, die nicht biologisch abbaubar sind und eine ernsthafte Bedrohung für Meerestiere darstellen.
Arten von Kunststoff
Die langen Kohlenstoffketten, die die Grundlage von Kunststoffen bilden, werden als Polymere bezeichnet . Diese Polymere spielen eine wichtige Rolle bei der Unterscheidung der verschiedenen Kunststoffarten . Basierend auf ihren physikalischen Eigenschaften unterteilen wir Kunststoffe in zwei Haupttypen.
- Thermoplastisch – Von manchen Menschen auch als Weichplastik bezeichnet, können Thermoplaste leicht geschmolzen werden, nachdem sie zu etwas geformt wurden. Solche Kunststoffe bestehen aus linearen Polymeren oder manchmal aus einer Kombination linearer Polymere mit vernetzten Polymeren. PVC, Polyethylen, Nylon, elektrische HV-Isolatoren usw.
- Duroplastisch – Dies ist eine relativ härtere Art von Kunststoff, der, wenn er einmal in etwas geformt wurde, nicht mehr in eine neue Form gebracht werden kann. Solche Kunststoffe bestehen aus stark vernetzten Polymeren und bilden Produkte wie Bakelit, Epoxidharz, Melamin, Furan usw.
Anwendung von Kunststoff
Kunststoff ist auch heute noch eines der am weitesten verbreiteten Materialien (obwohl die meisten Menschen den Gebrauch von Kunststoff bereits boykottieren). Wie Silikon findet sich auch herkömmlicher Kunststoff in fast jedem Gerät, jeder Ausrüstung und jedem Produkt, das wir verwenden.
Vom Hundenapf bis hin zu Schwerindustrien wie der Automobilindustrie ist Plastik überall zu finden, wobei es im Vergleich zu Silikonprodukten deutlich schädlichere Auswirkungen hat.
PTFE ist ein Kunststoff, der wie Silikon auch für antihaftbeschichtetes Kochgeschirr verwendet wird. Er ist jedoch hochgiftig und kann Krankheiten wie nicht-kardiogenes Lungenödem (eine Entzündung der Atemwege ) sowie chronische Nieren- und Lebererkrankungen verursachen.
Da Kunststoffe Wärme und Strom schlecht leiten, werden sie auch in Elektrogeräten als Isolatoren eingesetzt. Die Schalter in unseren Haushalten bestehen aus Bakelit, einem duroplastischen Kunststoff. Auch bei vielen anderen elektronischen Geräten und Anlagen sind die elektrischen Bauteile mit Kunststoff ummantelt.
Vergleich zwischen Silikon und Kunststoff
Nachdem wir nun beide Materialien ausführlich erläutert haben, folgt hier eine Vergleichstabelle zwischen Silikon und Kunststoff, die Ihnen helfen soll, den Unterschied zwischen den beiden Materialien klar zu verstehen.
| Charakteristisch | Silikon | Kunststoff |
|---|---|---|
| Zusammensetzung | Kieselsäure + Kohlenstoff + Wasserstoff + Sauerstoff | Lange Kohlenstoffketten, die Polymere bilden |
| Verwendung | Fast überall. | Fast überall |
| Langlebigkeit | Sehr langlebig | Nicht viel haltbar |
| Biologische Abbaubarkeit | Nicht biologisch abbaubar | Nicht biologisch abbaubar |
| Recycelbar | Nicht aus gewöhnlichen Recyclinganlagen | Einige Kunststoffe sind recycelbar |
| Umweltfreundlich | Ja | Nein |
| Food Safe | Es ist lebensmittelechtes Silikon erhältlich | Nicht ganz sicher |
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Gemeinsame Betrachtung der beiden Materialien
Bisher haben wir gesehen, dass sowohl Kunststoff als auch Silikon weit verbreitete Materialien für verschiedene Branchen und Zwecke sind. Doch was sind die wichtigsten Aspekte, die man bei der Entscheidung zwischen diesen beiden Materialien berücksichtigen sollte? Werfen wir einen Blick auf die wichtigsten Kriterien für die Wahl des richtigen Materials.
1. Gesundheits- und Sicherheitsaspekte
Das Erste und Wichtigste ist die Frage nach der Sicherheit. Ist Silikon gesundheitlich unbedenklich? Dasselbe gilt für Kunststoff. Wann also können diese Materialien ein Risiko darstellen? Der erste direkte Kontakt mit ihnen erfolgt bei der Verwendung von Besteck aus diesen Materialien.
Kunststoff
Wenn es um die Sicherheit von Plastik als Kochgeschirr geht, fallen die Reaktionen negativ aus. BPS ist eine hochgefährliche Chemikalie, die in fast allen Kochutensilien aus Plastik enthalten ist. Selbst wenn Sie Ihrem Hund Essen aus einem Plastiktopf servieren, sollten Sie dies sofort unterlassen.
Manche Unternehmen werben mit „ BPA-freien “ Produkten, die jedoch eine ähnliche Chemikalie enthalten, die unter Umständen sogar schädlicher ist als BPA selbst . Zu den häufigsten Erkrankungen, die mit BPA und seiner Schwesterchemikalie BPS in Verbindung gebracht werden, zählen Hormonstörungen, Übergewicht, Unfruchtbarkeit und Krebs.
Silikon
Silikon hingegen gilt als eine der sichersten Alternativen zu Kunststoffen. Lebensmittelechtes Silikon wird für Küchenutensilien und Kochgeschirr verwendet, um den Lebensmittelvorschriften zu entsprechen. Die kanadische Lebensmittelbehörde hat Silikonkochgeschirr als sicher eingestuft.
Es reagiert nicht mit Lebensmitteln und ist bei hohen Temperaturen stabiler als Kunststoff. Wird jedoch eine bestimmte Temperaturgrenze überschritten, kann die Stabilität von Silikon beeinträchtigt sein. Denken Sie daran, dass die Einnahme von Silikon, selbst in geringen Mengen, tödlich sein kann.
2. Umweltaspekte
Der nächste wichtige Aspekt ist die Umweltverträglichkeit. Sind Kunststoffe oder Silikone biologisch abbaubar? Die Antwort lautet: Nein. Weder Kunststoffe noch Silikone sind biologisch abbaubar . Es gibt jedoch einige Dinge, die Sie wissen sollten.
Kunststoff
Biologisch abbaubarer Kunststoff, der im Vergleich zu herkömmlichem Kunststoff teurer ist, ist mittlerweile auf dem Markt erhältlich. Viele Menschen scheuen jedoch den Aufpreis, da er – wie herkömmliche Plastiktüten – nur einmal verwendet werden kann.
Herkömmliche Plastiktüten sind nicht biologisch abbaubar , und ihre Verbrennung könnte die ohnehin schon hohe Luftverschmutzung noch verschärfen. Der Zersetzungsprozess von Plastik unterscheidet sich zudem deutlich von dem von Silikon.
Plastikmüll zerfällt zunächst in immer kleinere Teile, sogenannte Mikroplastikpartikel . Diese Mikroplastikpartikel stellen dann eine große Bedrohung für unsere Meeresökosysteme und andere Gewässer dar. Sie schädigen nicht nur Wassertiere, sondern verschmutzen auch das Wasser und machen es ungenießbar.
Silikon
Silikon gilt hingegen als sicherere Alternative, obwohl es ebenfalls nicht biologisch abbaubar ist. Der Grund dafür, dass es als sicher gilt, liegt in seinem Zersetzungsprozess, der Hunderte von Jahren dauert. Anders als Plastik zerfällt es nicht in Mikropartikel. Es bleibt jedoch in relativ großen Teilen bestehen , wodurch es leichter aus Gewässern entfernt werden kann.
Silikon lässt sich am besten durch Verkohlung oder Verbrennung entsorgen. Dabei wird die Silikonverbindung wieder in Siliziumdioxid umgewandelt, gleichzeitig werden Kohlenstoff und Wasserdampf freigesetzt. Die entstehende Asche kann als Dünger in Wäldern verwendet werden und ist somit ein nützliches Nebenprodukt.
Wenn Sie Silikon recyceln möchten , könnten Sie auf einige Probleme stoßen. Silikon lässt sich zwar recyceln, jedoch nicht in herkömmlichen Recyclinganlagen. Es durchläuft einen intensiven Prozess, um es in ein neues Produkt oder eine neue Form zu bringen.
Richtlinien für die Wahl zwischen Silikon und Kunststoff
Also, wofür entscheiden Sie sich? Silikon oder Kunststoff? Sie sollten nun genügend Informationen haben, um selbst eine Entscheidung zu treffen. Falls Sie den Artikel jedoch noch nicht vollständig gelesen haben, finden Sie hier eine Orientierungshilfe , die Ihnen bei Ihrer Entscheidung helfen kann.
- Wenn es um Haltbarkeit geht, ist Silikon dem Kunststoff immer einen Schritt voraus. Silikonprodukte können widerstehen harten Bedingungen, einschließlich Hitze, Kälte, aggressiven Chemikalien, Regen und Dehnung, ohne Anzeichen von Schmelzen oder Rissen zu zeigen.
- Betrachtet man beide Materialien aus der Sicht eines gesundheitsbewussten Menschen, sollte man sich immer für entscheiden Kochgeschirr aus Silikon. Dies liegt daran, dass Silikon bei höheren Temperaturen wesentlich stabiler ist und enthalten keine Giftstoffe wie PTFE.
- Wenn Sie Ihren CO2-Fußabdruck reduzieren und zur Umweltkampagne beitragen möchten, ist Silikon die beste Wahl. Da beide nicht biologisch abbaubar sind, Silikon ist weniger schädlich und kann bei der Verbrennung in Düngemittel umgewandelt werden.
- Sowohl Silikon als auch Kunststoff finden auf der ganzen Welt in nahezu allen Bereichen breite Anwendung. Allerdings hat Silikon hier die Oberhand, da es in Großindustrien wie der Luftfahrt, dem Hausbau, Straßenbrücken usw. eingesetzt wird.
Dies sind einige wichtige Punkte, die Sie bei der Entscheidung zwischen Silikon und Kunststoff berücksichtigen sollten. Insgesamt ist Silikon in fast jeder Hinsicht die bessere Wahl. Die endgültige Entscheidung liegt jedoch bei Ihnen, da Sie möglicherweise weitere Aspekte wie Verwendungszweck, Budget oder andere Faktoren berücksichtigen müssen.
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Fazit
Wenn Sie auf Silikon und Plastik verzichten möchten, stehen Ihnen zahlreiche Alternativen zur Verfügung. Sie können beispielsweise Stoffbeutel anstelle von Plastik- oder Silikonbeuteln verwenden. Ebenso können Sie auf Produkte aus Plastik verzichten.
Die meisten Familien verwenden bereits wiederverwendbare Plastikbehälter, um ihren Plastikverbrauch zu reduzieren. Mittlerweile gibt es jedoch bessere Alternativen aus Silikon, die nicht so schnell zerkratzen und brechen wie herkömmliche Plastikprodukte.
Der Vergleich von Silikon und Kunststoff zeigt, dass Silikon in nahezu jeder Hinsicht eine hervorragende Option darstellt. Kunststoffe sind zwar auch nützlich, haben aber gravierende Folgen für unsere Gesundheit und die Umwelt. Kurz gesagt: Silikon ist eine großartige Alternative zu Kunststoff.
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